La compañía incrementó un 53% su producción de litio durante el primer semestre, puso en marcha Fénix 1B y Sal de Vida antes de lo previsto y continúa avanzando con Rincón, el primer proyecto minero aprobado bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina.

Los resultados operativos del segundo trimestre de 2026 de Rio Tinto reflejan el creciente protagonismo de Argentina dentro del negocio global de litio de la compañía. La empresa informó un aumento del 53% en su producción atribuible de litio durante el primer semestre, al tiempo que avanza con una cartera de proyectos que representa más de US$3.600 millones en inversiones comprometidas en el país.

Por Panorama Minero

Tras la adquisición de Arcadium Lithium en 2025, Rio Tinto consolidó en Argentina una cartera integrada por los proyectos Fénix, Sal de Vida, Rincón, Olaroz y Cauchari, posicionando al país como una de las principales plataformas de crecimiento de la compañía para abastecer la creciente demanda mundial de minerales para baterías.

Durante el segundo trimestre de 2026, Rio Tinto produjo 14.600 toneladas atribuibles de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que representa un incremento interanual del 20% y una mejora del 15% respecto del trimestre anterior. En el primer semestre, la producción alcanzó las 27.300 toneladas de LCE, un 53% más que en el mismo período de 2025.

El carbonato de litio impulsó el crecimiento de la producción

El carbonato de litio fue el principal motor del crecimiento. La producción del segundo trimestre alcanzó las 13.900 toneladas, un 22% más que un año antes y un 12% por encima del primer trimestre. En el acumulado del semestre, la producción totalizó 26.200 toneladas, lo que representa un incremento del 69% en comparación con los primeros seis meses de 2025.

La producción de hidróxido de litio alcanzó las 5.300 toneladas durante el trimestre y las 10.900 toneladas en el primer semestre, reflejando un aumento interanual del 50%. La compañía aclaró que estas cifras no deben sumarse, ya que una parte significativa del carbonato de litio producido se transforma posteriormente en hidróxido dentro de su cadena integrada de procesamiento.

Avances en las operaciones argentinas

Rio Tinto informó importantes avances en sus tres proyectos de desarrollo en Argentina durante el trimestre. Fénix 1B inició su producción antes de lo previsto, mientras que Sal de Vida también alcanzó su primera producción anticipadamente y continúa avanzando en su proceso de puesta en marcha.

En Rincón, la planta inicial siguió incrementando su producción y entregó 385 toneladas durante el trimestre, mientras la compañía continuó estabilizando los reactores de procesamiento. Ubicado en Salta, Rincón se convirtió en el primer proyecto minero aprobado bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y representa una inversión de US$2.744 millones para desarrollar una capacidad de producción de 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería.

Por su parte, Fénix, ubicado en Catamarca, avanza con una ampliación de US$251,3 millones aprobada bajo el RIGI, que incorporará 9.500 toneladas anuales de capacidad de producción. Una vez finalizada, la operación alcanzará una capacidad instalada total de 38.000 toneladas por año.

Sal de Vida, también ubicado en el Salar del Hombre Muerto, continúa avanzando mediante una inversión de US$638 millones presentada bajo el régimen RIGI y alcanzó su primera producción durante el segundo trimestre, antes del cronograma previsto.

Más de US$3.600 millones comprometidos en Argentina

Las inversiones comprometidas por Rio Tinto en Fénix, Rincón y Sal de Vida ya superan los US$3.630 millones. Estos proyectos se complementan con la participación de la compañía en Olaroz, una de las mayores operaciones de litio en salmuera del mundo, así como con el proyecto Cauchari, ambos ubicados en la provincia de Jujuy.

Según la compañía, la combinación de activos en producción, ampliaciones industriales y nuevos desarrollos posiciona a Argentina como una de las principales plataformas de crecimiento dentro de la estrategia global de litio de Rio Tinto.

Publicado por: Panorama Minero
Categoría: Noticias

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